La historia cognitiva en la vejez. Implicancias clínicas.

RESUMEN

Nuestras últimas investigaciones han llevado a la construcción del concepto de "historia cognitiva". Hemos definido este constructo en términos del conjunto de conocimientos adquiridos durante el curso vital y vinculado al funcionamiento intelectual alcanzado, siendo la historia cognitiva reorganizada continuamente a través de experiencias de aprendizaje individual y colectivo. Considerando la evidencia acerca de la existencia de un funcionamiento cognitivo particular en la vejez, se sostiene la idea de la posibilidad del aprendizaje continuo y el desarrollo intelectual en esta etapa vital. Investigaciones renovadoras en temas de cognición y desarrollo humano subrayan la importancia de los factores psicosociales y su incidencia en el envejecimiento diferencial, donde el funcionamiento cognitivo del adulto mayor es producto del proceso de construcción y aprendizaje a través de su historia cognitiva.

El presente trabajo constituye una reflexión acerca de sus posibles implicancias clínicas. Ampliando el criterio tradicional en la evaluación psicológica del adulto mayor, apoyado en la consideración de la edad como variable explicativa, proponemos la inclusión de aspectos biográficos puntuales. En este sentido, estos aspectos marcan las características diferenciales del envejecimiento, que son particularmente destacables de este momento del curso del desarrollo. La life span theory se interesa generalmente en el desarrollo individual dentro de un trayecto de vida estandar. Aquel variaría en función de los intercambios con el medio y según el contexto histórico y cultural. Se toman en cuenta, por lo tanto, determinaciones generacionales, educacionales, de salud (Schaie, 1990).