La incertidumbre por la pandemia ha incrementado en un 30% los casos de insomnio.
Más de 4 millones de personas en España padecen algún tipo de trastorno de sueño crónico y grave. La incertidumbre ha favorecido un aumento del número de españoles con ansiedad, incrementando en un 30% los casos de insomnio. Tanto es así que La Sociedad Mundial del sueño (WSS) estima que los problemas del sueño amenazan la salud y la calidad de vida de hasta el 45% de la población mundial.
“Las personas deben saber que el sueño no se puede entrenar ni reemplazar. A corto plazo, el insomnio da lugar a problemas de ánimo, a un peor rendimiento académico o laboral y a problemas de atención”, explica a GACETA MÉDICA, Ana Fernández Arcos, neuróloga y coordinadora del grupo de Estudio de Trastornos de la vigilia y sueño de la SEN, con motivo del Día Mundial del sueño.
Ana Fernández Arcos, neuróloga Y coordinadora del grupo de Estudio de Trastornos de la vigilia y sueño de la SEN, con motivo del Día Mundial del sueño.
A largo plazo, la especialista incide en que se ha asociado también a un mayor riesgo de depresión, enfermedad vascular, diabetes “y se está estudiando la posible relación de un sueño de corta duración a la enfermedad de Alzheimer“.
Se considera insomnio crónico cuando aparecen problemas en el inicio o mantenimiento del sueño al menos tres veces por semana y durante un mínimo de tres meses. “Recomendamos ir al especialista cuando el insomnio empieza a generar molestia o angustia durante la noche y/o tiene consecuencias durante el día”, incide Fernández Arcos.
El abordaje de este trastorno se basa en un equipo multidisciplinar formado por neurólogos, neurofisiólogos, psiquiatras y psicólogos formados en Medicina del sueño que pueden diagnosticar y tratar este problema. “Deben descartarse otros trastornos que puedan repercutir sobre el sueño como la presencia de apneas o un síndrome de piernas inquietas. Cuando hay sospecha de un trastorno del estado de ánimo asociado, como ansiedad o depresión, es conveniente la valoración por parte de un especialista en Psiquiatría”, puntualiza la especialista.
“También es un factor de riesgo padecer ansiedad, tener antecedentes de dificultades para dormir ante un evento vital o la presencia de un problema de salud añadido”
La causa del insomnio
Los factores de riesgo para padecer insomnio son ser mujer, mayor de edad, tener una personalidad con mayor predisposición para las preocupaciones y un estado de hiperalerta. “También es un factor de riesgo padecer ansiedad, tener antecedentes de dificultad para dormir ante un evento vital o la presencia de un problema de salud añadido. Existe además cierta predisposición familiar”, continúa la coordinadora.
“Partiendo de esa base, cuando ocurre un evento precipitante (una mudanza, un despido, la pandemia) puede desencadenarse el insomnio y dependerá de otros factores que se cronifique o no”, añade Arcos.
Asimismo, el perfil del paciente ha cambiado con la pandemia debido a que en la población general ha aumentado el nivel de ansiedad y de incertidumbre, junto con los cambios bruscos de horarios, actividad física y los cambios derivados del teletrabajo. “Es posible que veamos personas más jóvenes y con un perfil más variado que anteriormente”, explica.
La búsqueda online para obtener más información acerca de tratamientos para mejorar el sueño se ha disparado un 30%
Evolución del tratamiento
La búsqueda online para obtener más información acerca de tratamientos para mejorar el sueño se ha disparado un 30% durante el año 2020. Los problemas de insomnio han aumentado tanto en pacientes con patologías de sueño como en pacientes sin ningún tipo de patología.
Sin embargo, la especialista recuerda que es clave conocer el problema de forma individualizada. “Si existe un síndrome ansioso o depresivo que está repercutiendo sobre el sueño puede estar indicado el tratamiento con antidepresivos. Lo más importante es que se evite la cronificación del insomnio, manteniendo unas buenas rutinas y horarios de sueño”, señala la experta quien incide en que el tratamiento con mejor respuesta es la terapia cognitivo conductual. “Esta terapia consiste en proporcionar una serie de herramientas durante varias sesiones para combatir el insomnio y reeducar el sueño”, puntualiza.
Sobre el e tratamiento con fármacos hipnóticos, Fernández explica que solo debería prescribirse en casos seleccionados y durante un corto periodo de tiempo. “Las posibilidades de tratamiento farmacológico son amplias, aunque no exentas de efectos secundarios y no suelen solucionar el problema. El mejor tratamiento se realiza a partir de una evaluación individualizada y multidisciplinar para descartar otros problemas de sueño y alteraciones psiquiátricas asociadas”, subraya.
“La prescripción debería darse de forma limitada y la retirada del fármaco debería hacerse paulatinamente para evitar un efecto rebote”
Por tanto, la neuróloga insiste en que los fármacos hipnóticos, principalmente las benzodiacepinas empleadas de forma crónica no monitorizada, pueden generar dependencia. “La prescripción debería darse de forma limitada y la retirada del fármaco debería hacerse paulatinamente para evitar un efecto rebote. En las consultas de Medicina del sueño nos encontramos con frecuencia con pacientes que llevan años tomando fármacos hipnóticos que no han solucionado su problema de insomnio”, subraya.
“Tomar melatonina como suplemento sin estar prescrita por un especialista, pero irse a la cama viendo una tablet o el móvil cuya iluminación inhibirá la secreción propia de melatonina cerebral no tiene sentido”
Sobre el aumento en los últimos meses del consumo de suplementos para dormir, la coordinadora del grupo de Estudio de Trastornos de la vigilia y sueño de la SEN, explica que tienen “escasa” evidencia científica y no pueden reemplazar una correcta higiene de sueño. “Por ejemplo, tomar melatonina como suplemento sin estar prescrita por un especialista, pero irse a la cama viendo una tablet o el móvil cuya iluminación inhibirá la secreción propia de melatonina cerebral no tiene sentido”, concluye.
