Definición:
Uno de los términos más antiguos de la psiquiatría, ya lo empleó Hipócrates al referirse a la depresión.
Se aplica en la actualidad, según el DSM-IV-TR, a la depresión caracterizada por anhedonia grave, cualidad distinta del estado de ánimo, falta de reactividad a los estímulos, despertar precoz, empeoramiento por las mañanas, pérdida de peso, sentimientos de culpa, marcado retraso psicomotor o agitación y anorexia o pérdida importante de peso.
La melancolía también puede involucrar una reflexión introspectiva y a veces una apreciación por lo sentimental y lo reflexivo.
Históricamente, también ha sido tratada como un tema en el arte, la literatura y la música, donde a menudo se la representa como una condición que conduce a una profundidad emocional y creativa.