Definición: Se entiende por tolerancia a la necesidad de aumentar la cantidad de una droga para conseguir los mismos efectos que antes se conseguía a una dosis más baja.
A veces una droga produce tolerancia no sólo a esa droga sino también a otra droga emparentada con ella, a esto le denominamos tolerancia cruzada. Un ejemplo de tolerancia cruzada es la que se desarrolla entre el alcohol y los fármacos barbitúricos.
