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En el año 1979 se inicia el proceso de rehabilitación psicosocial de los pacientes con trastornos mentales severos de larga estancia del hospital Psiquiátrico de Álava. En 1981 comienza la desinstitucionalización de los mismos creándose el Servicio de Rehabilitación Comunitaria (SRC) con la finalidad de continuar las tareas de rehabilitación psicosocial y el seguimiento de los pacientes externalizados a los que se fue incorporando a pisos y pensiones supervisado por el mismo equipo.
A continuación describiremos los datos demográficos y clínicos de los 95 pacientes que pasaron a vivir en la comunidad entre los años 1981 y 1985, así como de los 67 dados de alta del Servicio de Rehabilitación Comunitaria entre 1982 y 2004. Y las características de los 28 pacientes que permanecen en seguimiento en la actualidad. La permanencia media en tratamiento del 71% que es dado de alta del SRC ha sido de 10 años. Los hombres han sido dados de alta con mayor frecuencia. El 20% regresa al hospital Psiquiátrico por motivos relacionados con la morbilidad somática. El 25% causa alta por fallecimiento, solamente uno por suicidio. El 13. 5 es acogido en residencias normalizadas de ancianos. El 61% ha reingresado en estos 23 años, si bien las estancias han sido de corta o media duración y el 25% ha reingresado definitivamente en el hospital Psiquiátrico. Del 29% restante que continúa en tratamiento, lo constituyen los pacientes de mayor edad y que llevan residiendo como media 21 años fuera del hospital. Viven (61%) en dispositivos con un nivel mayor de supervisión que al inicio y el 43% de los pacientes que permanecen en seguimiento presentan comorbilidad con patologías somáticas de alguna relevancia lo que aumenta las necesidades de supervisión y asistencia.