La comunicación intrafamiliar al final de la vida

COMUNICACIÓN INTRAFAMILIAR AL FINAL DE LA VIDA
Laura Merinero Casado
Mª de Gracia León Palacios
Ana María Rico de la Cruz
lauramerinero@hotmail. com
comunicación intrafamiliar, adaptación, enfermedad avanzada.

RESUMEN
La enfermedad avanzada de una persona conlleva alteraciones en su sistema familiar,
cambiando profundamente tanto la vida del enfermo, como la de toda su familia. Una
puerta siempre abierta a la comunicación y a la expresión de sentimientos, junto con la
observación atenta de las necesidades de cada familia y la dotación de recursos, es la base
para la atención integral en este ámbito.
El presente estudio tiene como objetivo medir la relación entre el grado de comunicación
intrafamiliar y el nivel de adaptación de los miembros de la familia a la enfermedad
avanzada del paciente.
Los resultados apuntan a que existe relación entre el grado de comunicación intrafamiliar
y el nivel de adaptación de los familiares al proceso de enfermedad y final de vida del
paciente. Siendo, por tanto, la facilitación de la comunicación entre la familia y el paciente
un elemento clave en el abordaje psicosocial.
La aparición de la fase final de la vida en el paciente suele interrumpir el desarrollo natural
de su entorno y puede desatar una serie de preguntas y reflexiones existenciales en los
miembros del sistema familiar (De Montigny, 1993; Worthmann y Park, 2008). Algunas de
estas reflexiones tienen que ver con el sentido y propósito de la vida y la muerte; lo
vulnerables que todos somos; la sensación de vivir de prestado; una revisión de lo que
realmente ha sido su vida frente a cómo la habían soñado; nuevos planteamientos de lo
que verdaderamente es importante y nos da la felicidad, estableciendo o retomando
nuevas prioridades y metas (Barreto et al. , 2013).
Además de las preguntas y reflexiones existenciales, pueden aparecer autorreproches y
dudas por la actuación con el enfermo que despiertan en el familiar sentimientos de
impotencia, desesperanza y culpa (Ej. : "No sé si estoy haciendo todo lo que debo",
"Debería estar más tiempo con él", "No sé si debería llevármelo a casa") (Benito, E. ;
Barbero, J; Dones, M. , 2014).

Todo ello mediado, en muchas ocasiones, por la incertidumbre y la dificultad para aceptar
la irreversibilidad del proceso de enfermedad y la situación de final de vida (Ej. : "Creo que
si sigue así, haciendo la rehabilitación, puede durar mucho tiempo o, incluso, que la
enfermedad se pare").
La dificultad para asimilar la futura pérdida impide que el familiar pueda dejar partir al
paciente cuando su momento haya llegado. Estando en algunas ocasiones el paciente más
preparado para su muerte que la propia familia.
Para facilitar la aceptación de la muerte del paciente, la elaboración emocional de las
preguntas y reflexiones existenciales y amortiguar sentimientos frecuentes de incertidumbre, vulnerabilidad y culpa, se deberá favorecer lo siguiente (Barreto et al. ,
2013):

El establecimiento de canales de comunicación y cooperación (familia-paciente,  paciente-equipo, familia-equipo, familiares entre sí).

La facilitación de información médica concreta y honesta (sobre los datos que sí

conocemos en relación al proceso de últimas semanas/días/horas) para rebajar la
incertidumbre.

La expresión y manejo de los sentimientos por parte de los familiares.

El entrenamiento y la participación en las tareas y decisiones de cuidado.

La facilitación de la creación de un significado/sentido a sus experiencias, que les

ayude a lo largo de todo el proceso.

Ayudar a decir adiós y a la elaboración de duelos saludables.

Para la realización y consecución de todos estos objetivos será necesaria la presencia de
un equipo interdisciplinar. El equipo deberá estar coordinado y formado para hacer frente
al difícil y duro clima del trabajo continuo en circunstancias de alto estrés y sufrimiento
ajeno y propio. En caso de situaciones de alta complejidad, se requiere poder contar con
la intervención de especialistas del campo de la psicología y/o del Trabajo Social. Asimismo,
las familias que lo demanden también se beneficiarán de la intervención por parte de los
agentes del servicio pastoral.

OBJETIVOS
El propósito del presente estudio es medir la relación entre el grado de comunicación
intrafamiliar y el nivel de adaptación de los miembros de la familia a la enfermedad
avanzada del paciente.

MÉTODO
Participantes
La muestra está formada por 1. 429 familiares, de los cuales el 31, 8% son hombres y el
68, 2% mujeres. De la muestra inicial fueron excluidas las personas a las que no se les
completó la evaluación en las diferentes áreas.
El período analizado comprendió desde el 1 de marzo de 2015 al 30 de abril de 2018. En
el estudio participaron familiares de pacientes mayores de 18 años que se encontraban en
situación de final de vida, el 82% de ellos con enfermedad oncológica y el 18% no
oncológica. Todos fueron atendidos por el Equipo de atención Psicosocial (EAPS) en
Unidades de Medicina Interna, Unidades de Cuidados Paliativos y Soporte Domiciliario.
Variables
Las variables analizadas fueron la comunicación intrafamiliar y la adaptación a la
enfermedad avanzada del paciente.
El nivel de comunicación y el grado de adaptación al proceso de enfermedad se basó en la
entrevista clínica realizada, complementada con el juicio clínico del profesional que la llevó
a cabo en una escala verbal (fluida-difícil para la variable comunicación, y desde nula a
excelente en el caso de la adaptación).
Procedimiento
Se analizó la información recogida en la historia clínica de cada familiar, referente a los
datos sociodemográficos y las variables estudiadas, evaluadas en la última visita realizada
al familiar por alguno de los profesionales del Equipo de atención Psicosocial (EAPS).
Para el análisis estadístico de los datos se empleó el programa SPSS y se aplicó la
significación de chi-cuadrado (p) para comprobar si el resultado es significativo o no.

RESULTADOS
En el presente estudio se analiza la relación entre el grado de comunicación intrafamiliar y
el nivel de adaptación de los miembros de la familia a la enfermedad avanzada del paciente.
Ambas variables se valoraron en un total de 1. 429 familiares, siendo el 31, 8% son hombres
y el 68, 2% mujeres. En el análisis realizado se obtuvo un p-valor significativo (Tabla 1).
Así que se podría decir que existe relación entre las dos variables estudiadas. Es decir,
cuando la comunicación es fluida, los familiares se adaptan mejor a la enfermedad
avanzada del paciente.

tabla 1. Relación entre grado de comunicación intrafamiliar y el nivel de
adaptación de los familiares.
Pruebas de Chi-cuadrado

Sig.
Valor

gl

(bilateral)

chi-cuadrado de Pearson

293, 741a

4

, 000

Razón de verosimilitudes

322, 282

4

, 000

N de casos válidos

1429

asintótica

a. 2 casillas (20, 0%) tienen una frecuencia esperada inferior a 5. La frecuencia
mínima esperada es 4, 30.

CONCLUSIONES
A la luz de los resultados obtenidos en el presente estudio, se podría concluir que existe
relación entre el grado de comunicación intrafamiliar y el nivel de adaptación de los
familiares al proceso de enfermedad y final de vida del paciente. Es decir, cuanto más
fluida sea la comunicación, mejor adaptación tendrán los familiares a la enfermedad
avanzada y final de vida del paciente. Por tanto, la facilitación de la comunicación entre la
familia y el paciente resulta un elemento clave en el abordaje psicosocial al final de la vida.
La formación del personal sanitario en habilidades de comunicación permitiría introducir
mejoras en la interacción paciente-familia dentro del contexto clínico habitual.

En este sentido, las técnicas de counselling deberían ser practicadas por todos los
miembros del equipo interdisciplinar, incluyendo una permanente escucha activa tanto del
paciente, como de la familia, para poder detectar dificultades en la interacción y aliviarlas.

BIBLIOGRAFÍA
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-Barreto, P. et al. Bienestar emocional y espiritualidad al final de la vida. Medicina
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-Benito, E. ; Barbero, J. ; Dones, M. , coord. Espiritualidad en Clínica. Una propuesta

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-De Montigny, J. Distress, Stress and Solidarity in Palliative Care. Omega. 1993; 27

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-Wortmann Jay Park Cl. Religion and Spirituality in Adjustment Following

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XX Congreso Virtual Internacional de Psiquiatría
www. interpsiquis. com- abril 2019. Psiquiatria. com