El conocimiento de las plantas de cannabis se remonta a fechas muy antiguas, situando su localización en regiones del Asia Central y zonas limítrofes, y posteriormente también a otras más alejadas. Utilizada por las propiedades curativas (en la práctica medicinal de diferentes épocas), o por los efectos psicológicos (usos religiosos, usos recreativos). Los usos generalizados y los usos restringidos, incluso llegando a la prohibición, también se han sucedido en diferentes etapas históricas y diferentes áreas geográficas de nuestro mundo.