El concepto de estrés fue definido en el ámbito científico por primera vez en términos biológicos, y es Walter Cannon en 1911 quien se refiere a este concepto como todo estímulo susceptible de provocar una reacción de lucha o huida, poniendo en conexión dichos estímulos externos con la secreción de adrenalina.Con posterioridad, y basándose en los principios de la Ley fisiológica general formulada por Claude Bernard, Cannon define el término de homeostasis como todos los procesos encargados de mantener la constancia del medio interno y amplía el término de estrés para referirse a todo estímulo capaz de alterar dichos procesos(1935).