El objetivo de este estudio fue analizar el proceso de duelo y el optimismo trágico en seis padres (tres mujeres y tres varones), residentes de la ciudad de Toluca, México, que perdieron a un hijo/a por muerte inesperada. La investigación fue corte cualitativo. Las categorías de análisis quedaron conformadas por los tipos de duelo (normal, complicado o patología del duelo, crónico y evitativo), la triada trágica de la existencia (muerte, culpa y sufrimiento) y valores existenciales (actitud, vivenciales y creativos). La edad de los participantes osciló entre los 45 y los 64 años; con un grado de escolaridad de nivel profesional. En tanto que sus hijos (dos varones y una mujer) al momento de su fallecimiento tenían 17, 22 y 29 años; dos de ellos perdieron la vida en un accidente automovilístico, y el tercero fue por suicidio. La información fue analizada a través de método fenomenológico, se pudo observar que los participantes presentan características de todos los tipos de duelo y que a partir del optimismo trágico han podido dar sentido la muerte de sus hijos: por lo que se puede concluir que el tipo de duelo vivido por los participantes, se puede catalogar como duelo especial y que han desarrollaron actitudes y valores que les permiten vivir su duelo y darle un sentido a su perdida, a su vivencia y a su ser en el mundo.