Hablemos de aquello que parece TDAH y no es TDAH.

HABLEMOS SOBRE AQUELLO QUE PARECE TDAH Y NO ES TDAH

(Reflexiones a propósito de una conferencia del profesor Peter Hill)

Josep Cornellà i Canals
Doctor en Medicina. Pediatra. Máster en paidopsiquiatría.
Girona.
cornella@comg. cat

RESUMEN:

Se revisan los casos presuntamente diagnosticados de TDAH, y su ulterior orientación diagnóstica.
Se plantea la diferenciación entre síntoma y trastorno, entre comorbilidad y diagnóstico diferencial.

Hace cinco años tuve ocasión de escuchar una conferencia del profesor Peter Hill, catedrático de
psiquiatría infantil, y jefe de la unidad de TDAH en el Great Ormond Street hospital for Children, de
Londres. Se trataba de una conferencia de las que dan que pensar. ¿Qué entendemos por TDAH?
¿Cómo debe interpretarse el diagnóstico diferencial? ¿Cómo debe interpretarse la comorbilidad?
Es decir; ¿se trata de TDAH o se trata de otro posible trastorno?, ¿qué otras patologías se asocian a
lo que perece un TDAH?, ¿Qué es lo primario y qué es lo secundario?
El profesor Hill, en su clínica hiperespecializada de Londres, atiende niños referidos por otros
paidopsiquiatras de Londres para confirmar el diagnóstico de TDAH.
El prof. Hill revisó los últimos 100 casos atendidos durante el año 2002, y que acudían a su consulta
con el presunto diagnóstico de TDAH. Tras su estudio pormenorizado y superespecializado, llegó a la
siguiente conclusión:

-

En 18 casos se confirmó un TDAH.

-

En 37 casos, existía un TDAH, pero no solamente un TDAH.

-

En 45 casos la sintomatología podía parecer un TDAH, pero no se trataba de un TDAH.

O sea que, casi la mitad de los casos ya diagnosticados por otros especialistas en psiquiatría del niño
y del adolescente como TDAH no padecían el mencionado trastorno.
De estos 45 casos que no correspondían a un TDAH, los diagnósticos finales fueron:

-

Trastornos del espectro autista: 10 casos

-

Trastornos de ansiedad: 8 casos

-

Trastornos del vínculo afectivo: 5 casos

-

Trastornos globales del aprendizaje, con C. I. >50: 4 casos

-

Trastornos de conducta aislados: 4 casos

-

trastorno de Tourette: 3 casos.

-

Trastornos del desarrollo del lenguaje: 3 casos.

-

Trastornos primarios del sueño: 3 casos.

-

Trastornos aislados de la memoria auditiva: 2 casos

-

Episodios de hiperactividad en un síndrome de Kleine Levin: 1 caso.

-

Episodios de hiperactividad en un trastorno ciclotímico: 1 caso.

-

Daño en el lóbulo frontal: 1 caso.

Llama la atención como los trastornos del espectro autista ocupan el primer lugar. Y es que el
diagnóstico diferencial puede ser complejo, y la comorbilidad en los trastornos del desarrollo es
amplia. Kaplan (1998) propone el siguiente esquema:

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www. interpsiquis. com - Febrero-Marzo 2010
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Co-morbidity for developmental
disorders
dyslexia
ADHD
n=48

8

7

19

10
23

dyspraxia

2
6

Kaplan B et al 1998

Sabemos, y es cierto, que en el TDAH existen trastornos comórbidos, tales como:

-

trastorno negativista y desafiante: 40 ­ 70 %

-

Trastornos de ansiedad: 30 ­ 40 %

-

Trastornos del estado de ánimo: 30 %

-

Trastornos por tics y trastornos por abuso de substancia, en porcentajes no bien
determinados.

Pero hay que tener en cuenta las situaciones concomitantes que pueden asociarse al niño que
presenta un supuesto TDAH, y que no deben pasar desapercibidas en una correcta evaluación:

-

estrés familiar, crisis en la familia.

-

Fracaso académico.

-

Baja autoestima.

-

socialización pobre.

-

TDAH en otros miembros de la familia.

Peter Hill insiste en que para diagnosticar un TDAH hay que hacer un exhaustivo estudio y
observación del niño y de la familia. Con ello se puede afinar el diagnóstico diferencial, se pueden
valorar debidamente las comorbilidades, y se pueden reconocer el perjuicio y los problemas
asociados al TDAH. Por ello es del todo necesario que se analicen los hechos clínicos y las
situaciones críticas a fin de poder evaluar la eficacia de un tratamiento.
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Observaciones propias.
Con el fin de hacer un análisis clínico, hemos revisado en nuestra consulta los 158 casos derivados
por pediatras, médicos de familia o psicólogos como psoibles TDAH durante tres años. El 80, 4 % son
muchachos y el 19, 6 % son muchachas. La edad de la muestra oscila entre los 4 y los 24 años,
situándose la media en 11, 7 +/- 3, 2 años.
Los principales motivos de consulta fueron el déficit de atención y concentración, así como las
dificultades en el rendimiento escolar. Seguían la inquietud motora y los trastornos de conducta.
Aplicando criterios clínicos estrictos, y evaluando sobre todo el seguimiento, solamente hemos
podido afirmar que una tercera parte de nuestros pacientes presentaban un TDA, con o sin
hiperactividad. En los demás casos los diagnósticos apuntaban principalmente hacia retrasos
madurativos del Sistema nervioso, trastornos emocionales, trastornos adaptativos, o déficits
educativos. Ocupan también un destacado lugar los trastornos de la vinculación afectiva (niños
adoptados).

Propuesta de un protocolo.

Hill propone un protocolo para evaluar a los niños que presentan síntomas compatibles con un
TDAH. El protocolo permite extremar la minuciosidad, permite un examen de todos los parámetros
en cada caso, y está destinado a facilitar el primer contacto con el especialista.
Dicho protocolo debe contener:

1. - Puntos básicos:
·

Motivo de consulta y quejas.

·

Síntomas de TDAH

·

Rendimiento académico

·

Relaciones sociales.

·

Actitudes de los padres.

2. - Fuentes de información:
·

entrevista con los padres.

·

cuestionario a los padres.

·

entrevista con el niño.

·

cuestionario para el profesor.

·

Informe del profesor.

3. - Datos de la anamnesis:
·

Datos sobre el síntoma que presenta el niño.

·

Historia del desarrollo.

·

Antecedentes familiares.
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·

Historia médica.

·

Historia farmacológica.

4. - Examen físico:
·

Curvas de crecimiento.

·

Perímetro craneal.

·

Audición.

·

Coordinación motora.

5. - Examen psicométrico:
·

Verbal (WISC u otros)

·

No verbal (WISC, Matrices, otros)

·

Test de lectura y de comprensión lectora.

6. - Investigación de la comorbilidad.
·

Problemas de conducta antisocial.

·

Trastornos emocionales.

·

Trastornos por tics.

·

trastorno generalizado del desarrollo.

·

Trastornos específicos del aprendizaje.

·

Trastornos en la motricidad.

·

Trastornos en la autoestima.

7. - Indicaciones terapéuticas. Preámbulo.
·

Información a los padres.

·

Información al niño.

·

Información a la escuela (si se considera conveniente)

·

Información al pediatra o médico de familia.

·

Plantear unas expectativas apropiadas.

·

orientación específica a los padres.

·

comunicación efectiva de los roles.

·

Manejo de las situaciones.

8. - Condiciones para el uso de medicación:
·

diagnóstico correcto y revisado.

·

Aceptación por parte de los padres.

·

cooperación de la escuela.

·

Tensión arterail normal.

·

ausencia de convulsiones o epilepsia estable.

·

ausencia de trastorno de Tourette (¿?)

·

Crecimiento satisfactorio.

·

ausencia en el hogar de personas con problemas de adicción o trastornos en la conducta
alimentaria.
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9. - Valoración del efecto terapéutico:
·

Según la evolución de los síntomas.

·

Según la evolución académica y social.

·

Valorar los efectos secundarios.

Reflexiones y conclusiones finales.
·

El TDAH existe y ha existido desde siempre.

·

Su frecuencia escila entre el 3 y el 5 % de la población. Y se mantiene.

·

El aumento de diagnóstico en la actualidad se debe al sistema educativo (mayor dispersión
en las materias), al aumento de estímulos capaces de causar distracción, y a las presiones
mediáticas, de las que algunas casas comerciales no están ausentes.

·

Existe una paradoja: hay un exceso de casos diagnosticados de TDAH y que no tienen un
TDAH; y, a la vez, existen niños con TDAH sin diagnosticar.

·

Pero hemos observado muchos niños falsamente diagnosticados de TDAH y, por lo tanto,
recibiendo un tratamiento no adecuado y, en ocasiones, perjudicial (caso del trastorno límite
de personalidad).

·

Hay que extremar el diagnóstico diferencial. Cuanto más se avanza en el diagnóstico
diferencial, menos son los trastornos cómorbidos que se asocian al TDAH.

·

No todo niño que se mueve tiene un TDAH.

·

No todo niño distraído tiene un TDAH.

·

Una vez descartados los posibles trastornos neurológicos, el niño con sospecha de TDAH debe
ser evaluado por un psiquiatra de niños y adolescentes, o paidopsiquiatra (por cierto, una
especialidad que, vergonzosamente, no existe en España).

·

Hay que prestar una especial atención a los niños que han sido adoptados y que han estado
un largo tiempo en situación de falta de vínculo afectivo. En muchos casos aparecen síntomas
de TDAH, pero no se trata de TDAH.

·

Hay que ser muy cauto a la hora de utilizar las escalas y de valorar sus resultados.

·

Y hay que ser muy crítico ante los diagnósticos que pueden parecer fáciles y pueden esconder
otras patologías.

Si los médicos no somos estrictos en el diagnóstico del TDAH, y somos cautos a la hora de
diagnosticar (el diagnóstico, a veces, solo se conseguirá tras años de seguimiento y observación),
contribuiremos al descrédito que tiene el TDAH entre algunos profesionales de la educación, pues
aparece como "cajón de sastre" para colocar al niño que no sigue el ritmo adecuado.

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En resumen.
Se ha escrito mucho sobre la comorbilidad del TDA. Pero no se ha resuelto el problema de que es lo
primario y que es lo secundario. Ya que el tratamiento con metilfenidato suele ayudar a mejorar la
atención y concentración en muchos casos (independientemente del diagnóstico), muchos niños y
adolescentes van a

quedar sin diagnosticar de forma adecuada, con las consecuencias que ello

pueda tener para el futuro de su salud mental. Es necesario plantearse siempre si el déficit de
atención es un síntoma de otras patología o constituye una entidad genuina por si misma, por lo que
debe apurarse el diagnostico diferencial.

BIBLIOGRAFIA BÁSICA
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Cornellà J, Llusent A. evaluación psicoeducativa del niño y del adolescente con un trastorno por
déficit de atención, con o sin hiperactividad. En Tomàs J, Casas M, editores. TDAH:
hiperactividad. Niños movidos e inquietos. Barcelona: Editorial Laertes; 2004. p. 344-51
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Mar; 4(3):120-1.
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Dis Child. 2001 May; 84(5):404-9.
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Soc. 1998 Sep-Dec; 7(3):167-72.
Kaplan BJ, Dewey D, Crawford SG, Fisher GC. Deficits in long-term memory are not characteristic
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