Se presenta una revisión de los principales factores cognitivos y emocionales que, según la investigación existente, se pueden relacionar con el abuso de sustancias.Así, se revisa el papel de la búsqueda de sensaciones, de la impulsividad, de la autoestima, de la sensibilidad a la ansiedad y de la soledad. Para cada uno de estos factores se estudian, a su vez, posibles variables que puedan estar modulando su relación con el abuso de sustancias (género, cultura, etc. ). Se concluye que existen datos contundentes que respaldan una estrecha relación entre el abuso de sustancias y la búsqueda de sensaciones y la impulsividad. Pare el resto de factores cognitivos y emocionales se requiere una mayor investigación al respecto.