Introducción: los estudios sobre procesos aproximan los ámbitos de la investigación y la práctica clínica, dirigiéndose a identificar aquellos factores y mecanismos básicos que operan sobre el cambio terapéutico. En este caso, se hace hincapié en las similitudes y diferencias en la interacción verbal terapeuta-paciente entre personas con enfermedad mental y pacientes adultos externos no severos.Objetivo: describir las relaciones funcional-verbales que se producen en intervenciones clínicas entre profesionales y usuarios con diagnóstico de enfermedad mental. Incrementar la eficiencia de los tratamientos psicológicos y/o comunitarios.Metodología: estudio observacional, tecnología The Observer XT 11. 0. Resultados: para los usuarios, se ha hecho necesario añadir categorías como lenguaje desorganizado, delirios y alucinaciones, verbalizaciones pro-terapéuticas y anti-terapéuticas. Por parte del profesional, la categoría verbalización no funcional.Discusión: las intervenciones con pacientes diagnosticados de esquizofrenia, trastorno bipolar, trastornos de la personalidad, etc. , no siguen en ocasiones el curso habitualmente desarrollado con otros cuya afección resulta menos severa. Las fases de evaluación, explicación, tratamiento y consolidación se ven a menudo alteradas por el discurso deslavazado y comportamiento verbal de las personas atendidas. El estudio minucioso, observacional, puede proporcionar estrategias para revertir estas situaciones.