Abordaje al paciente agitado. Protocolo de enfermería para la contención mecánica.

Abordaje al paciente agitado. Protocolo de enfermería para la contención
mecánica.
FUENTE: PSIQUIATRIA. COM. 2003; 7(3)

Miguel Angel Sevillano Arroyo.
Enfermero de hospitalización de psiquiatría.
hospital Son Dureta. Palma de Mallorca.

PALABRAS CLAVE: Abordaje. Agitación. Protocolo de contención. Cuidados al paciente inmovilizado.
KEYWORDS: Boarding, Excitement, Containment´s protocol, Careful to still patient. )

Resumen
Las crisis de agitación se presentan de forma frecuente en la práctica hospitalaria tanto en la unidad de psiquiatría
como en otras áreas de hospitalización. Por ello es frecuente que tengamos que recurrir a una técnica compleja,
por las connotaciones que conlleva, como es la contención mecánica Cuando un paciente presenta una crisis de
agitación psicomotriz, muchas veces nos vemos desbordados y dubitativos acerca de la conducta correcta a
seguir. Un buen abordaje hará mucho más sencillo el control de la situación. Si es precisa la inmovilización, el
seguimiento de unas normas protocolizadas para llevar a cabo la contención mecánica nos será de gran utilidad
para la realización de la técnica de forma rápida, segura y eficaz.

Abstract
The crisis of excitement are appeared in the clinical method often as in the unity of psychiatry as in the others
areas of hospital. That is why, is usual we have to hospitalize resort to the complet method due to the
connotations, that it involve like is the mecanic containment. When a patient has a crisis of PSICOMOTRIZ
excitementa lot of time we are get carried away and we are uncertain about the right behaviour that we have to
carry on. A good boarding will do easier the control of the situation. If the immobility is needed, the continuation
of formal rules ( to carry forward the mecanic containment) will be very useful to us for to realization of the fast,
safe and effective method.

Introducción
Barton escribió en 1966: "una persona dócil, aunque atemorizada, a la que se accede de forma hostil y agresiva,
puede convertirse en un luchador parapetado. (. . . )A la mayoría de personas con trastornos, que se muestran
intolerantes y amenazadoras, puede convertirlas rápidamente en personas cooperadoras alguien que posea la
formación necesaria y que sepa lo que está haciendo". (1).
Las agresiones son comportamientos mediante los cuales se atenta contra otras personas o contra sus
pertenencias. La agresión y la violencia siguen un patrón de respuestas emocionales predecible. Podríamos hablar
de 5 estadios:(2)

-Desencadenamiento. Aparece un suceso que provoca estrés y que da lugar a respuestas como ira, miedo,
ansiedad. La intervención en esta fase suele tener éxito.
-Ascenso. La situación avanza hacia la pérdida de control. La intervención iría encaminada a evitar la violencia.
-Crisis. Es la fase con mayor peligro potencial, con gran contenido violento. La intervención fundamental sería la
protección del individuo y de las personas que le rodean.

-Recuperación. El nivel de agresividad disminuye progresivamente. Se valorarán las posibles lesiones. Es
fundamental proporcionar un entorno tranquilo al paciente.
-Depresión. Aparecen los sentimientos de culpabilidad y la persona se siente mal por su actuación.
El código NIC 6487 actuación ambiental: prevención de la violencia (3) se basa en el control y manipulación del
ambiente físico para disminuir potenciales conductas violentas dirigidas hacia uno mismos, los demás o el
ambiente. Cita una serie de actividades de intervención ambiental tanto sobre objetos peligrosos como la creación
de un ambiente protector para evitar en lo posible el riesgo en el contexto de una crisis de agitación.
Atendiendo a los diagnósticos aprobados por la NANDA (American Nursing Diagnosis Association), sería
competencia de la enfermera como atención independiente la intervención en los siguientes diagnósticos (4):
- 1. 6. 1. riesgo de lesión: estado en que la persona está en riesgo de sufrir una lesión como resultado de la
interacción de condiciones ambientales con sus recursos adaptativos y defensivos. Se detallan medidas
ambientales de protección.
- 5. 1. 1. 1. Afrontamiento individual inefectivo: deterioro de los comportamientos adaptativos y de la habilidad de
la persona para cubrir las demandas y roles de la vida. Las actividades a realizar se centrarían en el desarrollo de
habilidades y técnicas para el control y manejo del estrés.
Las crisis de agitación se presentan de forma frecuente en la práctica diaria especialmente en la unidad de
psiquiatría pero, sin embargo, es un hecho que una buena técnica de contención mecánica es, generalmente,
poco conocida y por tanto poco dominada por el personal asistencial.
Estudios recientes han constatado cifras reveladoras de pacientes inmovilizados. Así para un total de 900
pacientes ingresados en unidades de hospitalización (exceptuando la unidad de psiquiatría) se obtuvo (5):
o 2. 97% en turno de día y 3. 51 % en turno de noche de adultos precisaron contención.
o 8. 11 % en turno de día y 11. 1% en turno de noche de niños que fueron inmovilizados.
Otro estudio reciente (6) tomado de 210 pacientes ingresados en unidad de psiquiatría revela un incidencia del
28. 57% con una media de 24. 33 h de sujeción a la cama.
Ante estas cifras, el presente artículo persigue como fin dar la importancia que merece al abordaje al paciente
agitado así como a la contención mecánica mejorando el conocimiento de la misma.
La realización de la técnica de forma adecuada nos ayudará a limitar posibles complicaciones que pueden aparecer
por la no puesta en práctica del procedimiento cuando estaría plenamente justificado o su utilización de forma
incorrecta.

Importancia y justificación
La contención mecánica de un paciente supone en sí misma un trauma tanto físico como psicológico que afecta en
primer lugar al paciente y por extensión a quién lo lleva a cabo.
En torno al procedimiento surgen múltiples connotaciones de orden físico, psíquico y legal por lo que es
especialmente importante una adecuada protocolización del mismo.
· En el orden físico, la técnica en sí tiene un carácter traumático por lo que comporta un riesgo para el paciente y
el personal que lo lleva a cabo de ser lesionado. Un adecuado seguimiento del paciente contenido limitará el
riesgo de que el paciente sufra complicaciones derivadas del hecho de estar inmovilizado en la cama.
· A nivel psíquico es importantísimo el abordaje verbal del paciente antes, durante y después de la realización de
la técnica. Esto puede ser fundamental para desactivar la agresividad del paciente y que la contención no sea, en
lo posible, un hecho traumático. En nuestra experiencia en la unidad de hospitalización de agudos hemos
constatado que un buen abordaje verbal reduce al mínimo la utilización de la fuerza en la inmovilización. El
respeto y la comprensión hacia el paciente a la hora de proceder a su contención facilitará el que éste no lo viva
como un ataque a su dignidad como persona.
· Legalmente la inmovilización de un paciente debe ser considerado como un hecho impuesto y como tal conlleva
la necesidad de solicitar a un juez el ingreso involuntario del paciente dentro de las primeras 24 h de producirse el
hecho. En las siguientes 72 h el paciente deberá ser valorado por dicho juez y confirmado su internamiento (ley

de enjuiciamiento civil 1/2000 de 7 de enero)(7).
Todas estas consideraciones nos llevan a una idea fundamental:
La inmovilización mecánica de un paciente debe estar plenamente justificada y ser considerada como
el último recurso terapéutico.

Indicaciones para la contención mecánica
La agitación psicomotriz no es una enfermedad, es un síndrome que puede aparecer en cualquier cuadro
psiquiátrico así como en algunos casos de desordenes neurológicos.
El desencadenamiento de la misma es muchas veces imprevisto y la causa hemos de buscarla en la patología de
base del paciente. La crisis de agitación es la causa fundamental que origina la necesidad de inmovilizar a un
paciente aunque no es el único supuesto como detallaremos a continuación en las indicaciones:
· Paciente con riesgo de lesión para sí mismo o para los demás dentro de un cuadro de auto-heteroagresividad.
· Paciente con deterioro grave de la conducta. Se realiza como refuerzo negativo en caso de desordenes
conductuales especialmente importantes. No se debe utilizar sin embargo si la conducta es molesta o se puede
utilizar otra alternativa a la inmovilización.
· Para facilitar el mantenimiento del programa terapéutico. En aquellos pacientes que se desinsertan cateterismos
venosos, sondajes vesicales y nasogástricos . . .
· Como medida facilitadora de reposo en pacientes en estado de confusión.
Según la patología podríamos hacer la siguiente clasificación de pacientes susceptibles de contención:
o Pacientes con alteración orgánica.
En el paciente se origina un cuadro denominado delirium que se caracteriza por: confusión, desorientación,
inquietud, obnubilación de la conciencia, incoherencia, miedo, ansiedad, excitación y a menudo ilusiones,
alucinaciones. . .
Sus causas son: fiebre, post-operatorio, alteración cardiaca y vascular, trastorno neurológico cerebral (tumores,
encefalopatías, accidentes cerebrovasculares, demencias. . . ), infecciones del sistema nervioso central, alteraciones
metabólicas y endocrinológicas, alcohol y drogas bien por consumo o por abstinencia (8).
o Pacientes con alteración psiquiátrica
- esquizofrenia. En episodios de descompensación son frecuentes los cuadros de agitación psicomotriz.
- trastorno bipolar, tanto en la descompensación maniaca como depresiva
- trastorno límite de la personalidad. Es frecuente la desorganización conductual grave.

o Pacientes sin alteración orgánica ni psiquiátrica.
Son casos menos frecuentes. Serían pacientes que sufren una fuerte crisis de ansiedad, llegando a la enajenación
a raíz de un suceso especialmente traumático (diagnóstico de enfermedad incurable, muerte familiar, crisis
matrimonial. . . ) y la situación se hace incontrolable por otros medios.

Alternativas a la sujeción mecánica
Las siguientes medidas son de gran utilidad como prevención de una crisis de agitación o para la desactivación en
lo posible de la misma. Como hemos reflejado anteriormente, la inmovilización será el último recurso cuando no
haya sido efectivo todo lo anterior.

· Abordaje verbal.

La comunicación empática verbal y no verbal será una medida fundamental de abordaje al paciente susceptible de
sufrir una crisis de agitación e incluso en el curso de la misma. El afrontamiento se debe realizar con seguridad,
confianza y tranquilidad intentando que el paciente vea en nosotros un modelo de actitud adecuada y así
desactivar en lo posible su estado de ansiedad. Una actitud inadecuada puede multiplicar su estado de
intranquilidad.
· Distracciones lúdicas.
La ludoterapia facilita la liberación de la energía física, favorece el entretenimiento del paciente y aumenta su
autoestima. También ejerce un efecto integrador del paciente mejorando el contacto social con otros pacientes y
con el personal asistencial.
· Medicación oral y/o parenteral.
Se debe tomar como una medida coadyuvante y no como un sustituto del abordaje verbal. El paciente podría
sentirse no escuchado y frustrado con lo cual el medicamento vería mermada su eficacia.
· aislamiento.
En ocasiones el estado de agitación del paciente es ocasionado por un estímulo externo como la televisión, la
radio, las personas que le rodean. . . Ocurre por ejemplo en los delirios autorreferenciales. En este caso puede ser
efectivo el llevar al paciente a un lugar más tranquilo, alejado del estímulo que le está alterando. Esto no quiere
decir que encerremos con llave al paciente en la habitación lo cual estaría completamente contraindicado.

Procedimiento de inmovilización
Cuando la situación no ha sido controlada con las medidas anteriores y hemos confirmado la justificación de la
contención mecánica, pondremos en marcha el protocolo de actuación.
1. DEFINICION
Conjunto de acciones que nos van a permitir la sujeción del paciente a la cama, siguiendo una actuación
coordinada y firme.
2. INDICACION
Siempre será por orden médica.
En situación de urgencia la enfermera podrá poner en marcha el procedimiento comunicándolo seguidamente al
médico para que confirme la indicación. En este punto es indispensable que haya un consenso con el personal
médico responsable de la unidad para que éste delegue en la enfermera la capacidad de valorar la urgencia e
iniciar la inmovilización de un paciente.
3. MATERIAL Y PERSONAL NECESARIO
· Correas de sujeción homologadas (fig. 1):
o 1 cinturón abdominal, 2 muñequeras, 1 tira de anclaje de pies, 2 tobilleras. Optativo en caso de grave agitación
una contención de hombro.
o 9 anclajes (11 si usamos la contención de hombro
o 1 Imán.

Figura 1

Sería adecuado tener todo preparado como equipo de contención para su rápida utilización en caso de urgencia.
· 4 personas mínimo, preferiblemente 5 en caso de paciente agresivo o con riesgo de agresividad. Nunca debemos
subestimar el riesgo que comporta el intentar la inmovilización de un paciente sin los medios materiales y
humanos necesarios.
4. CUIDADOS DE ENFERMERÍA
A. Inmediatos
· Recuento del material necesario (físico y humano)
· Entorno seguro.
o Cama preparada y frenada. Si es posible se fijará previamente el cinturón abdominal y la tira de anclaje de pies.
o Retirar los objetos peligrosos a los que pudiera tener acceso el paciente.
· Dirección de las acciones a realizar.
o Generalmente la enfermera que se encargará de la cabeza del paciente.
· Explicación del procedimiento al paciente.
o Le hablaremos del motivo de la medida y le instaremos a que colabore. Aún en los estados de mayor agitación,
un buen abordaje verbal será la medida más efectiva para llevar a cabo una inmovilización no traumática.
o Le explicaremos que la contención se retirará tras alcanzar el objetivo terapéutico.
· La inmovilización será diferente según el estado previo del paciente. De esta forma diferenciaremos los casos de
inmovilización por una crisis de agitación de aquellos en que se usa más bien como medida preventiva (Fig. 2).

Figura 2

A. 1. Pacientes agitados o agresivos
Hay que intentar que el paciente esté en la habitación para que la medida sea menos traumática y no altere al
resto de pacientes.
Cada persona sujetará una extremidad (foto 2).
o En primer lugar se le colocará el cinturón abdominal y después una por una el resto de extremidades.
o contención 3-4 extremidades en función del grado de agitación.
o Si se contienen 2, se hará en diagonal (muñeca izda/pie dcho-muñeca dcha/pie izdo. )
o Manos ancladas a la abdominal con varias posibilidades en función del estado del paciente.
o Comprobación.
. Grado de movilidad del paciente.
. Correcta colocación de las sujeciones. Una presión excesiva entorpece la circulación y si es insuficiente el
paciente se podrá liberar de ellas.

A. 2 Pacientes en que se quiere favorecer el reposo o mantener el tratamiento terapéutico.
Para favorecer el reposo no será necesaria la contención total pero sí al menos se le fijará el cinturón abdominal y
una de las extremidades inferiores evitando así la liberación del paciente con el mínimo trauma.

Para mantener el tratamiento se variará el tipo de contención según el paciente y el tipo de terapéutica.
· Registro del procedimiento.
Reflejaremos las acciones llevadas a cabo, la hora de inicio y finalización así como las posibles incidencias.

B. A posteriori
El paciente inmovilizado necesita unos cuidados constantes:
· Inspección frecuente del paciente según estado.
· Recoger y reflejar en la gráfica de seguimiento del paciente inmovilizado (anexo 1 y 2) 3 veces por turno las
primeras 24 H, y posteriormente 1 vez por turno los siguientes parámetros:

ANEXO 1

ANEXO 2

o Constantes vitales incluyendo tensión arterial, frecuencia cardiaca y temperatura.
o Nivel de conciencia: Agitado, sedado, consciente, orientado. A un paciente agitado generalmente se le
administra medicación sedante por lo cual puede disminuir su nivel de conciencia y sufrir aspiraciones, lesiones. . .

o Pulsos periféricos-perfusión. Vigilar la presión de las sujeciones mediante la coloración de la piel, la presencia de
hormigueos, parestesias, pulsos radial y pedio presentes/ausentes.
o Miembros con sujeción. Se irán rotando cada 2 horas aproximadamente los miembros implicados en
inmovilizaciones parciales.
o Valorar la ingesta y la eliminación de líquidos y sólidos. Un paciente contenido se puede deshidratar fácilmente.
También son relativamente frecuentes las retenciones de orina.
o Posibles lesiones cutáneas y/o articulares: Heridas, roces, úlceras por presión. luxaciones, fracturas. En el caso
de pacientes de riesgo sería adecuado abrirle una hoja de seguimiento de úlceras por presión.

Además se deben vigilar los posibles efectos secundarios al estasis venoso por encamamiento: tromboembolismo
pulmonar, accidente cerebrovascular, infarto agudo de miocardio, edema agudo de pulmón. . . Es adecuado realizar
cambios posturales como medida preventiva además de mantener la inmovilización el menor tiempo posible. Por
parte médica se suele considerar el uso de anticoagulantes (heparinas).
Es muy importante que la temperatura de la habitación sea la adecuada debido a la afectación del sistema de
termorregulación ocasionada por los neurolépticos.
En el caso de contención para favorecer el reposo o para mantener el tratamiento terapéutico se
valorará la frecuencia de los cuidados y la toma de constantes en función del estado del paciente y de
la medicación empleada.

· Cobertura de las necesidades básicas
o Alimentación. Preferentemente se le ofrecerá bandeja desechable sin cuchillo ni vaso de cristal.
o Eliminación. En función del estado del paciente, se recurrirá al pañal, a la cuña o se le acompañara al baño
avisándole previamente de que va a ser de nuevo contenido
o Higiene. En la cama o, al igual que para la eliminación, si el paciente lo permite se le puede llevar a la ducha
informándole igualmente de que volverá a ser contenido.

5. DESCONTENCIÓN.
Será por orden médica con la valoración previa del paciente. No se le debe informar hasta que se vaya a hacer.
Además se debe contar con el personal necesario por si fuese precisa una nueva contención.
Se debe realizar paulatinamente, primero una extremidad y valorar la respuesta del paciente, nunca retirar una
inmovilización completa de una sola vez.

Conclusión
El paciente agitado nos provoca habitualmente una sensación de ansiedad y temor ante lo desconocido y a no
saber controlar una situación muchas veces impredecible. Por esta razón nos pueden ser de gran ayuda una serie
de actitudes y pautas de comportamiento como las reflejadas en el presente artículo.
Por otro lado la protocolización de actuaciones tan complejas como es la inmovilización de un paciente nos servirá
de referente para afrontar y evitar las posibles complicaciones de carácter físico, psíquico y legal referidas en el
punto 2.
Una adecuada y constante valoración del paciente con riesgo de sufrir una crisis debe ser el eje central sobre el
que gire todo nuestro abordaje. La demanda de necesidades por parte de este tipo de pacientes es muy diferente
a la que se da en otras patologías y cobra especial importancia aquella carencia que se detecta sin que el paciente
verbalice su falta. Un buen seguimiento deberá detectar una posible reagudización de su patología, el abandono
del tratamiento (escondiendo la medicación administrada), las conductas inadecuadas, el déficit en la cobertura
de las actividades de la vida diaria (higiene, alimentación, vestido. . . ).
Para terminar me gustaría reseñar la importancia de considerar y tratar al paciente con desórdenes psíquicos

como a una persona con respeto a su personalidad, dignidad humana, e intimidad (Art. 10 de la Ley general de
Sanidad 14/1986)

ANEXO 3. Criterios de resultado
Se valorarán después de haber llevado a cabo el procedimiento de contención mecánica. Nos serán de utilidad
para mejorar el procedimiento.

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