Revisión de estudios meta-analíticos y una revisión sistemática sobre la eficacia de las terapias psicodinámicas y el psicoanálisis

REVISIÓN DE ESTUDIOS META-ANÁLITICOS Y UNA REVISIÓN SISTEMÁTICA SOBRE LA
EFICACIA DE LAS TERAPIAS PSICODINÁMICAS Y EL PSICOANÁLISIS
META-ANALYTIC STUDIES REVIEW ABOUT THE EFFECTIVENESS OF PSYCHODYNAMIC
THERAPIES AND PSYCHOANALYSIS
Mª Dolores Alarcón Soriano
Psicóloga Especialista en psicología Clínica y Doctora en Psicología
m. dolores_alarcon@hotmail. com

RESUMEN
Las terapias psicodinámicas y el psicoanálisis han sido tratamientos psicológicos de los que se
ha criticado su falta de validez empírica a la hora de mostrar la eficacia de sus intervenciones. Sin
embargo, desde hace algunas décadas se están publicando estudios experimentales cuyos resultados
arrojan la eficacia de este tipo de intervenciones. El volumen de este tipo de estudios ha sido tal que
ha permitido la realización de varios meta-análisis sobre la eficacia de las terapias psicodinámicas y
del psicoanálisis. En el presente trabajo se recogen los resultados aportados por cinco meta-análisis
y una revisión sistemática realizados entre 2003 y 2011. Cuatro de ellos analizan la eficacia de la
terapia psicodinámica de corta duración, uno explora la eficacia de la terapia psicodinámica de larga
duración, y por último en una revisión sistemática se analiza la eficacia del psicoanálisis y la terapia
psicoanalítica de larga duración. En este trabajo se resumen las características principales de estos
seis estudios, analizando especialmente la calidad metodológica de los mismos. Los resultados de
estos estudios concluyen que las terapias psicodinámicas y el psicoanálisis muestran empíricamente
que son tratamientos psicológicos eficaces.

ABSTRACT
Psychodynamic psychotherapies and psychoanalysis have been criticized about its lack of
empirical validity in showing the effectiveness of their interventions. However, for several decades are
being published experimental studies whose results show the effectiveness of such interventions. The
volume of such studies has been enough to allow the realization of some meta-analysis about the
effectiveness of psychodynamic psychotherapies and psychoanalysis. In this paper it is reported the
results of five meta-analysis and one systematic review conducted between 2003 and 2011. Four
meta-analysis analyze the effectiveness of short-term psychodynamic psychotherapies, a study
explore the effectiveness of long-term psychoanalytic psychotherapy and another study analyze de
effectiveness of long-term psychodynamic psychotherapy and psichoanalysis. This paper summarizes
the main characteristics of these six studies, especially considering the methodological quality. The
results of these studies conclude that psychodynamic psychotherapies and long-term psychoanalysis
shows empirically that these psychological treatments are effective.

INTRODUCCIÓN
La psicoterapia psicodinámica a corto plazo (STPP) ha sido desarrollada durante los últimos 40
años por varios defensores de este tratamiento, incluidos Mann, Malan, Davanloo y Sifneos (Davanloo
1980). Hay diferentes modelos de STPP aunque la mayoría de los métodos de STPP usan el triángulo
de conflicto (sentimientos, ansiedad y defensa) y el triángulo de la persona (pasado, terapeuta y
actual) en el foco terapéutico (Davanloo 1980; Abass, Hancock, Henserson y Kisely, 2006, p. 2).
Todos los modelos de STPP comparten las siguientes características formales: son de tiempo limitado
(normalmente, entre 16 y 30 sesiones con un rango de 7 a 40 sesiones), son llevadas cara a cara con
el paciente, con una o dos sesiones a la semana (Messer, 2001; Ursano y Hales, 1986; Davanloo,
1986; Shapiro y cols. , 2003). Las técnicas de las STPP son elaboraciones y modificaciones de los
principios generales de las psicoterapias psicodinámcias. Las STPP se caracterizan por las siguientes
características: 1. Los terapeutas son normalmente activos durante las sesiones y se preocupan por
el desarrollo de la alianza terapéutica y una transferencia positiva. 2. La STPP se centra en conflictos
específicos o aspectos que son formulados desde el comienzo del tratamiento. 3. El terapeuta se
preocupa de adherirse al foco de tratamiento formulado, al encuadre, los objetivos a lograr y los temas
a finalizar durante el tratamiento. El foco son las experiencias del paciente "aquí y ahora", incluyendo
sus síntomas. En relación a la transferencia, el énfasis se coloca en la dimensión "aquí y ahora", es
decir, en la relación presente entre paciente y terapeuta, no siendo necesario referirse a otras figuras
del pasado (Messer, 2001).
También podemos encontrar Terapias psicoanalíticas de larga duración (LTTP). Según Gunderson
y Gabard (1999; p. 685), la LTPP se define como "una terapia que implica especial atención a la
interacción entre paciente y terapeuta con interpretaciones de la transferencia y la resistencia
realizadas en un momento muy meditado, lo que implica una apreciación sofisticada de la contribución
del terapeuta para el campo de dos personas". Las terapias de larga duración se definen como aquellas
que consisten en al menos 50 sesiones o un año de tratamiento. El psicoanálisis es siempre de larga
duración mientras que la psicoterapia puede ser de larga o de corta duración. La psicoterapia de larga
duración abarca el psicoanálisis y la terapia psicoanalítica de larga duración, lo que incluye la terapia
psicodinámica. Podemos diferenciar entre dos tipos de tratamiento en psicoanálisis de acuerdo a unos
principios generalmente aceptados por terapeutas psicoanalistas. Estas diferencias podemos basarlas
en dos aspectos fundamentales y fácilmente identificables: frecuencia de las sesiones y encuadre
terapéutico. En psicoanálisis los pacientes tienen al menos tres sesiones a la semana y las
interpretaciones son una técnica habitual del tratamiento. En la terapia psicoanalítica el paciente no
tiene más de dos sesiones a la semana, pudiendo asistir con una frecuencia semanal y las técnicas
empleadas incluyen un continuo que va desde la interpretación al apoyo.
Las metas últimas de la terapia de larga duración son: la reducción de la sintomatología,
prevención de la recurrencia, mejor funcionamiento social, alta calidad de vida, alta satisfacción vital.
Estas metas no son específicas de las terapias de larga duración, sino que lo específico de estas
terapias son sus metas intermedias: conseguir cambios en algunos aspectos de la personalidad de los
pacientes. Estos cambios permitirán a los pacientes conocer sus problemas y vivir con más éxito
haciendo mejor uso de sus potencialidades personales y las oportunidades que tengan en la vida. Así,
las vulnerabilidades de los pacientes se reducen y sus capacidades se desarrollan.
Por otra parte, respecto a la eficacia de estos tratamientos psicológicos, la comunidad científica
en ciencias sociales y de la salud consideran que las evidencias científicas más confiables son las que
proporcionan los estudios primarios basados en la realización de ensayos clínicos aleatorizados (ECAs),
que implican asignación aleatoria de los participantes a las condiciones experimentales (Nezu y Nezu,
2008). "Las revisiones sistemáticas y los meta-análisis constituyen una metodología de investigación
que tiene como objetivo acumular de forma sistemática y objetiva las evidencias obtenidas en los
estudios empíricos sobre un mismo problema" (Sánchez-Meca y Botella, 2010, p. 8).

La comunidad científica ha aceptado a los meta-análisis como "la metodología que permite ofrecer las mejores
pruebas o evidencias sobre un problema, cuando los estudios empíricos acumulados son estudios
experimentales (o ECAs)" (Sánchez-Meca y Botella, 2010, p. 8). (Para una mayor profundización en
las revisiones sistemáticas y los meta-análisis pueden consultarse diversas fuentes: Marín Martínez,
Sánchez Meca, Huedo y Fernández, 2007; Marín Martínez, Sánchez Meca y López López, 2009;
Sánchez Meca, 1999, 2003, 2008). El lugar de los tratamientos psicoanalíticos y psicodinámicos es
controvertido (Gabbart, Gunderson, Fonagy, 2002; Kernberg, 2002; Wallerstein, 2002; y Auchincloss,
2002), aunque también este tipo de terapias ha sometido a experimentación científica la eficacia de
sus intervenciones, habiendo más evidencia disponible en el campo de la terapia psicodinámica de
corta duración (STPP). De hecho, varios meta-análisis han comprobado la eficacia de la STPP (CritsChristoph, 1992; Svartberg y Stiles, 1992; y Anderson y Lambert, 1995). Driessen y cols. (2010)
realizaron recientemente un meta-análisis sobre la eficacia de la STPP que incluía 23 estudios y halló
un tamaño del efecto d= 1. 34 en la reducción de los síntomas depresivos, mejoría que era mantenida
tras un año de seguimiento. A continuación presentamos cuatro meta-análisis sobre la eficacia de las
STPP, un meta-análisis sobre la eficacia de la psicoterapia psicodinámica de larga duración (LTPP), y
una revisión sistemática sobre la eficacia de la LTPP y el psicoanálisis. La estructura que seguiremos
en la presentación de estos seis estudios será: Título, Autores, Año de publicación, resumen de la
metodología del estudio y resumen de los resultados obtenidos.

"PSICOTERAPIAS PSICODINÁMICAS A CORTO PLAZO PARA TRASTORNOS MENTALES
FRECUENTES" (Abass, Hancock, Henderson y Kisely, 2006)
Metodología
Los autores realizaron la búsqueda en los registros CCDAN (Cochrane Depression, Anxiety and
neurosis Group) y registro Cochrane Central de Ensayos Controlados. También realizaron la búsqueda
en listas de referencias, comunicaciones personales con autores y búsqueda manual. Los criterios de
selección fueron: estudios controlados aleatorizados (ECAs), cuyo grupo control incluía lista de espera
o pacientes sometidos a tratamientos placebo o equivalentes; pacientes diagnosticados de trastornos
de ansiedad, depresión, afecciones físicas por estrés, Trastornos del comportamiento, problemas
interpersonales y Trastornos de personalidad, admitiendo pacientes que presentaran comorbilidad.
Respecto al tratamiento, se incluyeron pacientes que recibieran psicoterapia psicodinámica de corta
duración (STPP), según los modelos de Malan, Sifneos, Davanloo, Luborsky u otro desarrollado
específicamente. Los pacientes debían haber sido tratados de forma individual y recibir como máximo
40 sesiones para que fuera considerada una terapia de corta duración. Finalmente se obtuvieron 23
estudios ECA que cumplieron con los criterios de selección, y que incluía un total de 1431 sujetos
(pacientes ambulatorios).

También se realizó una evaluación de la calidad metodológica de los estudios según la CCDAN
Quality Rating Scale. La mayoría de los estudios obtuvieron una estimación de calidad moderada.
Entre las medidas de resultados recogidas por los estudios: 15 estudios incluyeron escalas de
síntomas psiquiátricos generales; 14 estudios utilizaron medidas de depresión; 12 estudios utilizaron
medidas de ansiedad; 8 estudios incluyeron medidas de síntomas somáticos y 4 utilizaron escalas de
adaptación social. Los autores compararon STPP y grupo control lista de espera de manera
independiente a la comparación STPP y grupo control equivalente. El promedio de duración del
tratamiento fue de 14. 8 sesiones; 11 estudios informaron de que sus terapeutas eran expertos en la
aplicación de STPP y 9 estudios utilizaron manual de tratamiento. Los autores agruparon los resultados
según el diagnóstico de los pacientes en 4 apartados: "trastornos depresivos", "trastornos de
ansiedad", "trastornos somatoformes" y "mixto".

Resultados
Este metanálisis de 23 ECA de psicoterapias psicodinámicas a corto plazo (STPP) halló que tiene
efectos de modestos a moderados en relación con los controles a través de una amplia variedad de
trastornos mentales frecuentes. Si el intervalo de confianza no contenía el efecto nulo (el valor 0) se
puede asumir que el tamaño del efecto medio no es nulo. Para facilitar una interpretación sustantiva
de la correlación media nos servimos de la guía orientativa propuesta por Cohen (1988), según la
cual, coeficientes de correlación en torno a 0. 10, 0. 30 y 0. 50 pueden considerarse como reflejando
una magnitud del efecto baja, media y alta, respectivamente. En este meta-análisis, tamaños del
efecto con signo negativo indicaría mejoría, ya que el estadístico se calculó restando a la puntuación
postest la puntuación pretest.
En los síntomas somáticos, con el modelo de efectos aleatorios, la diferencia entre los grupos de
tratamiento y control permanecieron significativos en el corto plazo (ES= -0, 86; IC del 95%: -1, 69 a
-0, 02) y a medio plazo (ES= -0, 87; IC del 95%: -1, 37 a -0, 38). En los síntomas depresivos, utilizando
un modelo de efectos aleatorios, en el corto plazo (ES= -0, 59; IC del 95%: -1, 13 a -0, 05), a medio
plazo (ES= -0, 41; IC del 95%: -0, 79 a -0, 03) y largo plazo (ES= -0, 98; IC del 95%: -1, 91 a -0, 04).
Y respecto a los síntomas generales, utilizando un modelo de efectos aleatorios, la diferencia entre el
tratamiento y el control alcanzó pertinencia a corto plazo (ES= -0, 71; IC del 95%: -1, 43 a -0, 00; P =
0, 05) y a medio plazo (ES= -0, 62; IC del 95%: -1, 02 a -0, 22; P = 0, 002). En el caso del seguimiento
a largo plazo, los resultados alcanzaron una importancia levemente significativa (ES= -1, 17 [IC del
95%: -2, 39 a 0, 05; P = 0, 06). Los estudios individuales también encontraron mejorías en las
relaciones interpersonales, menos daño autoinfligido y el aumento de peso en la anorexia nerviosa, lo
que sugiere efectos beneficiosos conductuales y sintomáticos.

"EFICACIA DE LA psicoterapia PSICODINÁMICA DE CORTA DURACIÓN EN TRASTORNOS
DEPRESIVOS CON trastorno DE personalidad COMÓRBIDO" (Abass, Town y Driessen,
2011)
Metodología
Sus criterios de selección fueron: estudios ECA que aplicaran STPP de forma individual, que
trataran a pacientes diagnosticados de depresión Mayor u otro trastorno depresivo incluido en el DSM,
y que hubieran sido diagnosticados mediante una prueba estandarizada. Además, el paciente no debía
recibir tratamiento farmacológico. Finalmente, se incluyeron en el meta-análisis 8 estudios (6 en los
que los pacientes fueron diagnosticados de depresión Mayor y 2 estudios donde los pacientes padecían
otro tipo de trastorno depresivo), que abarca un total de 166 sujetos. Si había más de un instrumento
para el mismo tipo de medida de resultado, se calculaba la media de los tamaños del efecto calculados
por los distintos instrumentos. Se calculó también la heterogeneidad de los resultados de los distintos
estudios mediante los estadísticos Q e I2 para decidir la conveniencia de analizar los resultados según
un modelo de efectos fijos o de efectos aleatorios.
Resultados
La media de la duración del tratamiento fue inferior a 40 sesiones. La calidad de los estudios
fue moderada: los estudios utilizaron diseños controlados aleatorizados (ECA); todos los tratamientos
STPP utilizaron manual de tratamiento pero sólo un estudio controló la adherencia de los terapeutas
al manual de tratamiento; en la mayoría de estudios la depresión se midió mediante el BDI (Beck
Depression Inventory), HRSD (Hamilton Rating Scale Depression) y SCL-90-D (Symptom Checklist
Depression Scale).
Pudieron comparar los resultados pre-test y post-test para STPP aplicada en pacientes con
depresión Mayor y trastorno de personalidad comórbido en 6 estudios. El tamaño del efecto medio
fue de 1. 13 (IC al 95%= 0. 87- 1. 39). El tamaño del efecto fue de 1. 34 para todas las medidas de
depresión (IC al 95%= 0. 95-1. 73) el tamaño del efecto medio para las medidas de psicopatología
general y funcionamiento interpersonal fue de 1. 00 (IC al 95%: 0. 67-1. 33) y 1. 27 (IC al 95%: 0. 761. 79), respectivamente. Todos estos resultados fueron significativos e indicaban mejorías altas tras la
aplicación del tratamiento STPP. Dos estudios aplicaron STPP para tratar pacientes con otros
trastornos depresivos que no eran depresión Mayor pero que sí que presentaban además un Trastorno
de personalidad comórbido. Los tamaños del efecto respecto a las diferencias pre-test y post-test
fueron de 1. 23 para las medidas de depresión y 2. 79 para las medidas de psicopatología general.
Aunque los resultados son positivos, deben ser interpretados con cautela debido al bajo número de
estudios, lo que sus autores apuntan como una de las limitaciones más importantes de este metaanálisis.

"EFICACIA DEL LA terapia PSICODINÁMICA Y LA terapia COGNITIVO-CONDUCTUAL EN
EL tratamiento DE LOS TRASTORNOS DE PERSONALIDAD: UN META-ANÁLISIS"
(LEICHSENRING, F. Y LEIBING, E. , 2003)
Metodología
Los autores seleccionaron estudios que aplicaran terapia psicodinámica o terapia cognitivaconductual publicados entre 1974 y 2001. Los criterios de selección incluían: estudios que específica
y explícitamente analizaran la eficacia de la terapia psicodinámica o de la terapia cognitivo-conductual;
que utilizara métodos estandarizados para diagnosticar a los pacientes de trastorno de personalidad;
que utilizara instrumentos fiables y validados para establecer los resultados; y que aportara datos que
permitieran el cálculo de los tamaños del efecto de la mejoría de los pacientes. Finalmente se
incluyeron en el meta-análisis 14 estudios que utilizaron terapia psicodinámica y 11 estudios que
utilizaron terapia cognitivo-conductual. Dos de estos estudios, cuyo diseño consistió en un ECA,
compararon conjuntamente ambos tipos de tratamiento.
Resultados
Entre los 14 estudios que aplicaron terapia psicodinámica, había distintos modelos. En la
mayoría de estudios se aplicó terapia de tiempo limitado, mientras que en ninguno se aplicó
psicoanálisis. Entre estos estudios, se incluyeron los resultados de terapia grupal e individual, así como
estudios cuyo tratamiento era aplicado en contexto ambulatorio u hospitalario. Cinco estudios
comprobaron la adherencia de los terapeutas a los manuales de tratamiento. Estos terapeutas fueron
entrenados y supervisados en todos los estudios. En 9 de ellos, además del tratamiento psicológico,
los pacientes recibieron tratamiento farmacológico. Por último, en 7 de estos estudios los pacientes
recibieron el tratamiento de forma grupal. El tamaño del efecto de la mejoría de los pacientes tratados
con terapias psicodinámicas fue de 1. 46, mientras que el grupo control obtenía un tamaño del efecto
bajo cuyo IC al 95% incluía el valor 0. ello significaría que el tratamiento fue eficaz frente a la no
aplicación del tratamiento. En aquellos estudios donde los pacientes recibieron tratamiento cognitivoconductual, el tamaño del efecto fue de 1. 00. En los dos estudios que utilizaron la combinación de
terapia psicodinámica y terapia cognitivo-conductual, el tamaño del efecto fue de 0. 74.

"EFICACIA DE LA terapia PSICODINÁMICA DE CORTA DURACIÓN EN TRASTORNOS
PSIQUIÁTRICOS ESPECÍFICOS" (LEICHSENRING, F. , RABUNG, S. , Y LEIBING, E. , 2004).
Metodología
Los autores realizaron su búsqueda en artículos publicados entre 1970 y 2004 que cumplieran
los siguientes criterios de inclusión: el diseño del estudio debía ser un ECA; debía utilizar instrumentos
estandarizados para la recogida de datos; los terapeutas debían seguir un manual de tratamiento; los
estudios debían comprobar la integridad del tratamiento, por lo que realizaban un control de la
adherencia, y en algunos casos, de la competencia del terapeuta; los terapeutas debían ser entrenados
y tener experiencia previa en la aplicación de la STPP; los pacientes no presentaban comorbilidad; y
no se incluían estudios donde utilizaran IPT (terapia interpersonal), ya que ésta se considera
conceptualmente más cercana a la terapia cognitivo-conductual que a la STPP. Finalmente los autores
incluyeron en su meta-análisis un total de 17 estudios, donde se aplicaban distintos modelos de STPP
(Modelos de Luborsky, Horowitz, Shapiro y Firth, Davanloo), que trataban distintos tipos de
trastornos: depresión post-parto, trastorno por estrés postraumático, anorexia nerviosa, Bulimia
nerviosa, Dependencia a opiáceos, Dependencia a cocaína, trastorno límite de personalidad, Trastorno
de personalidad del cluster C, trastorno por dolor, trastorno por somatización (dispepsia crónica) y
fobia social. La media de duración del tratamiento fue de 20. 97 sesiones. Se recogieron datos de
seguimiento, que en promedio fue de 61. 42 semanas. Los autores calcularon el índice d de Cohen
para estimar el tamaño del efecto de los estudios, que fue calculado de forma independiente para las
medidas sobre mejoría en el problema principal identificado, mejoría en la sintomatología psiquiátrica
general y mejoría en funcionamiento social.
Resultados
Respecto a la mejoría en el problema principal identificado, el tamaño del efecto hallado fue de
1. 39 (IC al 95%= 0. 56- 1. 05) tras el tratamiento y de 1. 57 (IC al 95%= 0. 58-1. 79) en el seguimiento,
resultando significativos en ambos casos. El bajo número de estudios que aplicaron grupo control
equivalente (k= 3) y grupo control lista de espera (k=4) fue bajo, por lo que no se pudo calcular la
significación estadística de los resultados obtenidos. Respecto a los resultados obtenidos en síntomas
psiquiátricos generales, se obtuvo un tamaño del efecto de 0. 90 (IC= 0. 64-1. 17) después del
tratamiento, y de 0. 95 (0. 65-1. 25) en el seguimiento, siendo esta mejoría estadísticamente
significativa. Por último, respecto al funcionamiento social, el tamaño del efecto fue de 0. 80 (IC=
0. 56-1. 05) después del tratamiento y de 1. 19 (IC= 0. 58-1. 79) en el seguimiento, siendo resultados
estadísticamente significativos.

"EFICACIA DE LA psicoterapia PSICODINÁMICA DE LARGA DURACIÓN. UN METAANÁLISIS" (LEICHSENRIG Y RABUNG, 2008)
Metodología
Los autores incluyeron estudios publicados entre 1960 y mayo de 2008, que aplicaran LTPP de
forma individual por al menos un año o 50 sesiones, según los criterios de duración para la LTPP
definidos por Crits-Christoph y Barber, (2000). Debían ser estudios prospectivos que incluyeran
medidas fiables pretest, postest y de seguimiento, que describieran claramente las características de
la muestra de sus pacientes adultos y que aportaran suficientes datos para obtener el tamaño del
efecto. También se aceptaron estudios que además de aplicar LTPP, aplicaran de forma concomitante
otros tipos de tratamiento, cuyos resultados serían evaluados por separado. Este meta-análisis incluyó
tanto estudios controlados aleatorizados (ECAs) como estudios observacionales, ya que aunque los
primeros aportan gran validez interna y resultados sobre eficacia del tratamiento, los segundos
aportan gran validez externa y resultados sobre la efectividad del tratamiento. Por este motivo los
autores decidieron incluir en su meta-análisis ambos tipos de diseño. Finalmente, 23 artículos fueron
incluidos en sus análisis (11 ECAs y 12 estudios observacionales), que incluían a 1053 pacientes, 257
de los cuales habían recibido un tratamiento diferente a LTPP, con los que se compararían los que sí
recibieron LTPP.
Los tamaños del efecto fueron calculados según: diagnóstico principal, síntomas psiquiátricos
generales, funcionamiento personal y funcionamiento social; tanto en comparaciones pretest-postest,
como postest-seguimiento. El estadístico calculado para obtener el tamaño del efecto de la eficacia
del tratamiento fue la d de Cohen. Los autores realizaron también un análisis de heterogeneidad
mediante el cálculo del estadístico Q e I2.
Resultados
El tamaño del efecto global obtenidos fue d= 1. 8 (IC= 0. 7-3. 4). El tamaño del efecto en los ECAs
fue d= 0. 94 y en los estudios observacionales d= 0. 99, no habiendo diferencias estadísticamente
significativas entre los hallazgos obtenidos por los diferentes tipos de estudio. Sólo dos estudios (1
ECA y 1 estudio observacional) incluyeron el valor 0 en sus IC. El resto de estudios (k= 21) obtuvieron
valores d superiores a 0 y cuyo IC no incluía el valor nulo. Muy pocos estudios aportaron datos de
seguimiento, por lo que no se calcularon los tamaños del efecto para estos datos. Respecto a la
comparación con otros tipos de tratamiento (Terapia cognitivo-conductual, terapia cognitivo-analítica,
terapia dialéctica-comportamental, terapia de familia, terapia de apoyo, STPP y tratamiento
psiquiátrico), éste grupo de tratamientos, tomados sus resultados conjuntamente, obtuvieron un
tamaño del efecto en eficacia global d= 0. 47.

"EFICACIA DE LA terapia PSICOANALÍTICA DE LARGA DURACIÓN: UNA REVISIÓN
SISTEMÁTICA DE ESTUDIOS EMPÍRICOS" (DE MAAT, DE JONGHE, SCHOEVERS Y DEKKER,
2009)
Método
Los autores realizaron una búsqueda en distintas bases de datos de artículos publicados entre
enero de 1970 y mayo de 2007, escritos en cualquier idioma. Incluyeron estudios controlados
aleatorizados (ECAs) y estudios de cohorte en los que hubieran aplicado psicoanálisis o terapia
psicoanalítica de larga duración de forma individual y ambulatoria a adultos con problemas de
gravedad moderada/mixta y severa. Los pacientes debían cumplir los criterios diagnósticos del DSM
del eje I y II. Se excluyeron estudios que incluían tratamiento a pacientes con: trastornos psicóticos,
trastornos somáticos (p. ej. Diabetes), un foco exclusivo en trastornos de la alimentación, o con
diagnósticos poco comunes como trastorno facticio por poderes (Síndrome de Munchausen) o
trastornos del aprendizaje. El tratamiento debía haber sido aplicado durante al menos un año ó 50
sesiones. Finalmente incluyeron 27 estudios, que abarcaba a 5063 pacientes. Los autores calificaron
la calidad de los estudios utilizando una hoja de evaluación de la calidad desarrollada por ellos
(Reserach Quality Score, RQS) que incluía ítems acerca de: diseño del estudio, características de los
grupos de pacientes, características de la intervención, modo de recogida de datos, estadísticos
empleados, abandonos y seguimiento. El 30 % de los estudios (k= 8) fue clasificado como "de baja
calidad" y sus resultados fueron analizados por separado y comparados con los estudios que sí
cumplían una alta calidad.
Los autores tomaron los tamaños del efecto dados por cada estudio. Si había más de un
resultado, calcularon la media. También calcularon la media ponderada conjunta de todos los tamaños
del efecto para obtener un resultado global. Analizaron por separado los tamaños del efecto obtenidos
por cada uno de los estudios diferenciándolos en cinco apartados:
1. Tratamiento: psicoanálisis y terapia psicoanalítica.

2. Resultados aportados por medidas de autoinforme y resultados aportados por medidas de
heteroinforme (provenientes del terapeuta).

3. Resultados de la comparación pretest-postest y resultados de la comparación postestseguimiento.

4. Resultados según las escalas referidas a reducción de la sintomatología (SCL-90-R) y
resultados según escalas referidas a cambios en la personalidad (Sense of Coherence
Scale, SOS; Social Adjustment Scale, SAS; Inventory of Interpersonal Relationships, IIP).

5. Resultados en patología moderada/mixta y resultados en patología grave (Trastorno de
personalidad límite).

Resultados
Psicoterapia
En los estudios de psicoterapia, respecto a aquellos que trataban patología moderada/mixta,
las estimaciones de mejoría general de los pacientes fueron del 64% al finalizar el tratamiento y del
55% en el seguimiento. Los tamaños del efecto medio ponderados fueron de 0. 78 al finalizar el
tratamiento y de 0. 94 en el seguimiento. Estos resultados indicaron una eficacia alta que además se
mantenía tras años de terminación del tratamiento. En patología grave, el porcentaje de mejoría de
los tamaños del efecto fue del 46% al finalizar el tratamiento y del 56% en el seguimiento. Las medias
ponderadas de los tamaños del efecto (ES) fueron de 0. 94 y 1. 02 a la finalización del tratamiento y
en el seguimiento, respectivamente. Sin embargo, estos últimos resultados hay que interpretarlos con
cautela, ya que se basan en los hallazgos de tan sólo tres estudios.
Cuando diferenciaron entre resultados respecto a medidas de reducción de la sintomatología y
medidas de cambios en la personalidad, respecto a pacientes con patología moderada/mixta, la
mejoría hallada fue más pronunciada en las medidas del primer tipo (ES= 1. 03) que en las del segundo
(ES= 0. 54). Pacientes y terapeutas en general coincidieron en las estimaciones de la mejoría. Ambos
estimaron que la mejoría en cambios de la personalidad fue menor (59% y 57%, respectivamente)
que en la reducción de la sintomatología (59% y 69%, respectivamente).
Sólo unos pocos estudios aportaron datos de pacientes tratados en patología severa. Hallaron
un tamaño del efecto ponderado de 1. 11 para cambios en la personalidad y no obtuvieron información
sobre mejoría respecto a reducción de la sintomatología.
Psicoanálisis
En los estudios que aplicaban psicoanálisis, para aquellos pacientes con patología
moderada/mixta, las estimaciones generales de mejoría fueron del 71% al finalizar el tratamiento y
del 54% en el seguimiento. La media ponderada de los tamaños del efecto fue de 0. 87 al finalizar el
tratamiento y del 1. 18 en el seguimiento. Los autores no hallaron tamaños del efecto para estudios
de psicoanálisis en pacientes con patología grave y tan sólo un estudio (Wallerstein, 1986) aportó
información acerca del éxito el tratamiento: mejoría del 59%.
Respecto a la diferenciación entre reducción de la sintomatología general y cambios en la
personalidad, los autores encontraron que respecto a pacientes con patología moderada/mixta los
efectos fueron mayores en reducción de síntomas (ES=1. 38) que en cambios en la personalidad
(ES=0. 76), aunque estos resultados deben interpretarse con cautela, ya que están basados en tan
sólo 4 estudios. Pacientes y terapeutas tenían estimaciones de mejoría aproximadas: 61% y 51%,
respectivamente, en cambios en la personalidad; 73% y 70%, respectivamente, en reducción de la
sintomatología. Sin embargo estos resultados están basados en tan sólo tres estudios.
Como hemos comentado anteriormente, un 30% de los estudios fueron calificados como de
baja calidad, por lo que sus resultados se analizaron por separado. Los datos obtenidos de estos
estudios sugieren que sus hallazgos no difieren significativamente de los resultados globales obtenidos
por los estudios de alta calidad. En los estudios de psicoterapia, el porcentaje de mejoría obtenido
por los estudios de baja calidad fue del 69%, mientras que para los estudios de alta calidad fue del
67%. Respecto a los estudios de psicoanálisis, el porcentaje promedio de mejoría fue del 67% para
los estudios tanto de baja como de alta calidad.

CONCLUSIONES
Podemos concluir, tras los resultados obtenidos por estos seis estudios que hemos comentado,
que las terapias psicodinámicas de tiempo limitado (STPP y LTPP), así como el psicoanálisis, realizan
estudios experimentales con diseños de alta calidad con la finalidad de demostrar que sus
intervenciones también pueden ser sometidas a experimentación científica. Como hemos observado
en los hallazgos de estos cinco meta-análisis y una revisión sistemática, este tipo de tratamientos
también obtienen resultados positivos y significativos sobre la eficacia de sus intervenciones, en un
amplio abanico de trastornos, tanto moderados como graves, por lo que podríamos concluir que las
terapias psicoanalíticas y psicodinámicas son, al menos, tan eficaces como otros tipos de tratamiento
sometidos a validación empírica mediante la metodología de la psicología Basada en la Evidencia o
psicología Basada en Pruebas (PBE).

REFERENCIAS
Abbass AA, Hancock JT, Henderson J, Kisely S. Psicoterapias psicodinámicas a corto plazo
para trastornos mentales frecuentes (Revisión Cochrane traducida). En: La Biblioteca Cochrane
Plus, 2008 Número 4. Oxford: Update Software Ltd. Disponible en: http://www. updatesoftware. com. (Traducida de The Cochrane Library, 2008 Issue 3. Chichester, UK: John Wiley &
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16º Congreso Virtual de Psiquiatria. com. Interpsiquis
2015 www. interpsiquis. com - Febrero 2015
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