Variables psicológicas e hipertensión esencial. Una revisión.

RESUMEN

La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. No tratada deriva en complicaciones patológicas y produce la muerte prematura. Se diferencian dos tipos de hipertensión, la esencial, sin origen orgánico establecido (90% de los casos), y la hipertensión secundaria, derivada de una enfermedad detectada (nefropatías o endocrinopatías). Se están explorando relaciones entre la hipertensión y distintas variables psicológicas (ira; hostilidad; agresividad; tipo A; síntomas de distrés psicológico; estrategias de afrontamiento; alexitimia; ansiedad; depresión y personalidad). Si bien existen pruebas de una relación entre variables psicológicas y el establecimiento de la hipertensión, las relaciones encontradas son polimorfas y, en ocasiones, contradictorias.

A la vista de esta revisión se evidencia la necesidad de nuevos estudios que superen ciertos déficit de los ya realizados, entre otros: potenciar los estudios prospectivos; garantizar un correcto diagnóstico de los sujetos a estudio como hipertensos esenciales; estudiar muestras de sujetos hipertensos sin conocimiento de la enfermedad y antes de haberse aplicado medidas de intervención médicas (para evitar contaminar los datos psicológicos); controlar la edad (se da la inversión del sentido de la relación de ciertas variables a partir de cierto momento cronológico) y el sexo (hombres y mujeres no comparten iguales mecanismos); y estudiar la reversión de los valores de tensión arterial al aplicarse medidas de intervención psicológica que modifiquen los valores de las variables psíquicas implicadas en la patogénesis.