Los trastornos psicopatológicos tienen una alta prevalencia (15-25%) y se asocian a numerosas variables. El envejecimiento poblacional es un fenómeno que tiende a incrementarse, constituyendo a los ancianos como una cada vez más importante población de riesgo, donde a los factores desencadenantes de problemas mentales que afectan a la población adulta se les asocian otros más específicos de la población anciana.En el presente trabajo se realiza una revisión de los trastornos afectivos en la población geriátrica, y de que manera se ven afectados por una serie de variables biológicas relacionadas con el propio envejecimiento, el estado de salud o el nivel funcional; variables sociodemográficas como la edad, el sexo, el medio de residencia, capacidad adquisitiva o el nivel cultural, y variables psicosociales como los hábitos de vida, los rasgos de ansiedad y depresión, acontecimientos vitales estresantes o el apoyo social entre otras.