La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad crónica que afecta especialmente las articulaciones, cuya etiología múltiple no específica reúne aspectos genéticos, biológicos, psicológicos y socio-ambientales. El abordaje psicológico en los trastornos de carácter crónico ha adquirido una importancia creciente. La propia naturaleza de la AR se halla asociada a la efectividad negativa (depresión, ansiedad, ira), al aislamiento social y a la expresión somática de la conflictiva psicoemocional.Considerando los condicionantes de orden psicológico que intervienen en el desencadenamiento, evolución, agravamiento o recuperación del enfermo reumático, se presentan los aspectos curativos y beneficiosos de la integración del paciente a un programa grupal de autoayuda. Mediante la técnica de entrevista focal individual realizada a 25 miembros de un grupo de autoayuda para enfermos de AR, se hallaron la interacción social y vínculos significativos, el aprendizaje social, la experiencia emocional correctiva, el altruismo, y la catarsis como factores de salud asociados al grupo de autoayuda que mejoran la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad.