Deterioro cognitivo leve, ¿Una entidad necesaria?

RESUMEN

Los avances realizados en los últimos años en el estudio de las demencias han permitido establecer la presencia de fases preclínicas en las formas más frecuentes, como la enfermedad de Alzheimer o la demencia vascular. Asimismo, se ha avanzado en la caracterización de fases prodrómicas, aquellas en la que ya existen manifestaciones clínicas, pero no de la intensidad suficiente como para recibir un diagnóstico de demencia según los criterios empleados habitualmente.

El término Deterioro Cognitivo Ligero es el más utilizado recientemente para definir una fase intermedia entre el envejecimiento normal y la demencia, aquella en la que el sujeto presenta un déficit cognitivo apreciable, pero que no interfiere con su funcionalidad. Dada la heterogeneidad de las enfermedades que pueden dar lugar a una demencia, necesariamente debe corresponder también a un concepto heterogéneo, tanto clínica como etiológicamente.

En el momento actual, la utilidad del concepto de DCL deriva fundamentalmente de su capacidad de identificar poblaciones de riesgo, sobre las que pueda efectuarse una prevención secundaria, previa al diagnóstico de demencia, aunque dado el carácter heterogéneo de la entidad, las medidas a emplear pueden pecar también de ser poco específicas. Otro aspecto relevante es el impulso que se ha dado al estudio de las fases iniciales de las demencias, especialmente de la enfermedad de Alzheimer, y al diagnóstico precoz de la enfermedad. Es de esperar que con el descubrimiento de un marcador biológico fiable de la EA en todas sus fases, la noción de DCL pase a tener un interés más relativo, abriendo paso a un verdadero tratamiento preventivo de la enfermedad.