Se estima que entre el 18-25 % de los ancianos están afectos de un importante trastorno de salud mental. Por otra lado, los ancianos tienden a utilizar menos que los jóvenes, los servicios comunitarios de salud mental y tienen menos posibilidades de acudir a dispositivos privados por sus escasos recursos económicos.Por estas razones, la mayoría de los ancianos que requieren la asistencia psiquiátrica urgente pueden tener una patología mental grave y los servicios de urgencia pueden jugar un papel importante en la identificación de las enfermedades psicogeriátricas. El objetivo de este articulo es la revisión de los síndromes más frecuentes que pueden requerir asistencia psiquiátrica urgente en el anciano: delirium, trastornos conductuales y psicológicos de las demencias, trastornos de ansiedad, depresión, esquizofrenia tardía, paranoia y la valoración del maltrato en el anciano.