TDAH en el adulto.

RESUMEN

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad es el trastorno psiquiátrico más frecuente en la infancia, presentándose aproximadamente en un 5% de la población escolar. Identificado por primera vez en niños en el siglo XIX, la investigación se centró durante más de 70 años en la población infantil, ya que se entendía que el trastorno no se manifestaba en la edad adulta. A partir de 1976 se publicaron diferentes trabajos que aportaron sólidas evidencias de la validez del diagnóstico del ADHD en adultos. Tanto los correlatos clínicos, la historia familiar, la respuesta al tratamiento, los estudios de laboratorio, el curso y la evolución, sustentan su validez en adultos. Durante muchos años la creencia prevaleciente entre los profesionales ha sido que en los niños y adolescentes la sintomatología remitiría al llegar a la pubertad, y con mayor seguridad al alcanzar la edad adulta.

Sin embargo, la investigación contemporánea ha demostrado que aproximadamente el 50% de los niños con ADHD siguen presentando síntomas del trastorno en la edad adulta, que repercuten significativamente en las relaciones sociales, en el campo laboral, en las actividades de ocio y que a menudo suelen combinarse con problemas psíquicos secundarios. Así el ADHD implica un deterioro significativo en la calidad de vida de quienes lo padecen y además un terreno abonado para el posterior desarrollo de otros trastornos psiquiátricos como trastornos del estado de ánimo, trastornos de ansiedad, trastornos del control de impulsos y trastornos de personalidad. La prevalencia del ADHD en adultos es desconocida aunque diferentes publicaciones manejan cifras del 2-4% de la población adulta, con una relación de 1:1 entre géneros, a diferencia de la población infantil en la que el trastorno es más frecuente en niños, con proporciones que oscilan entre 3:1 y 9:1, dependiendo de que las muestras sean clínicas o generales.